Réparation des malformations congénitales à HEAL Africa : Sensibiliser les futures mamans pour prévenir, c’est déjà soigner
À Goma, où la population doit composer chaque jour avec l’insécurité et le manque d’accès aux soins, HEAL Africa poursuit un combat essentiel : informer les femmes enceintes pour réduire les risques de malformations congénitales comme la fente labiale et/ou palatine chez les nouveau-nés.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 7,5 % des enfants dans le monde naissent avec une malformation visible. Aux États-Unis, cela touche un enfant sur 33 et constitue la première cause de mortalité infantile. En RDC, entre 2009 et 2010, on rapportait une fréquence de 5,86 pour 1 000 naissances. Ces données révèlent l’urgence d’agir.
HEAL Africa organise six séances de sensibilisation par an, destinées aux femmes enceintes suivies à l’hôpital. Ces échanges visent à leur fournir les clés pour agir, à leur échelle, en prévention. Car c’est dès la grossesse que beaucoup se joue : alimentation, hygiène, environnement, traitement des infections ou encore suivi médical. En matière de prévention, les mères sont en première ligne.
L’insécurité, un frein majeur à la prévention et aux soins
Malgré les efforts, le contexte sécuritaire actuel dans l’Est du pays complique l’accès aux soins. Les patients ont de plus en plus de mal à rejoindre les centres médicaux, et les équipes de HEAL Africa ne peuvent pas toujours se rendre vers eux.
Résultat : 180 patients porteurs de fentes labiales et palatines déjà identifiés ne bénéficient toujours pas de traitement cette année. Une situation préoccupante, qui montre l’importance de multiplier les actions de proximité et d’agir sur le contexte sécuritaire global en RDC.
Dans ce paysage incertain, les missions gratuites de réparation des fentes labiales et palatines prennent tout leur sens. Grâce à l’appui de Smile Train, HEAL Africa rend accessibles ces soins spécialisés dans les zones enclavées. Depuis 2008, ce sont 2 964 personnes (enfants et adultes) qui ont retrouvé le sourire — au sens propre comme au figuré. Ces campagnes ne réparent pas seulement une malformation. Elles restaurent aussi la dignité, l’espoir et l’avenir de familles entières.
Durant les dernières séances éducatives tenues à HEAL Africa respectivement le 03, le 07, le 10 et le 14 Avril 2025, les participantes ont été informées sur les principaux facteurs de risque de ces malformations : antécédents familiaux, carences nutritionnelles, exposition aux rayonsX, infections mal ou non traitées pendant la grossesse, consommation d’alcool ou de tabac, intoxications aux métaux lourds et l’automédication. Des risques évitables, pour vue que l’on en ait connaissance.
La sensibilisation est donc un acte de soin, un geste de prévention et un levier pour le changement durable.